반려견이 실내 마킹을 하게 되는 이유
안녕하세요? 행동기반 트레이너 권기진 훈련사입니다. 오늘은 강아지를 기르면서 가장 힘든 문제 중 하나인 강아지 실내 마킹의 원인과 완화 방법에 관한 개념을 설명드립니다. 이 문제로 스트레스를 겪고 있는 가정의 수는 생각보다 많고, 겪어 본 적 없는 사람은 짐작하기 어려운 수준의 심적 어려움을 감내하며 생활하는 가정도 적지 않습니다.
실내 마킹을 하는 반려견의 연령은 일반적으로 만 8개월이 넘습니다. 그 이전 연령에도 마킹을 하는 강아지가 드물게 있긴 하지만, 개춘기 말미인 8개월령에 마킹을 시작하는 경우가 가장 흔합니다.
실내 마킹을 하는 반려견의 100%는 산책 길에서 마킹을 하며 다닙니다. 이 말은 실내에서 마킹하는 소변 실수가 집 안에서 시작된 게 아닌, 산책 길에서 시작된 행동임을 알게 합니다.
반려견의 마킹은 반려견들만 하는 게 아니라, 모든 갯과 동물이 하는 행동입니다. 더 나아가 모든 육식동물이 하는 육식동물 고유의 표식 행위입니다. 그렇다면, 육식동물들은 무슨 이유로 눈에 띄는 이곳저곳에 마킹을 하는 걸까요?
자신의 영역(세력권, 삶의 터전)임을 동종의 다른 대상들에게 알리고자 하는 안전 전략입니다…..
어떤 반려인이 저에게 이렇게 말한 적이 있습니다. “선생님, TV에서 어떤 훈련사가 반려견들이 산책하면서 다른 개의 마킹을 확인하고 자기 오줌으로 덮는 행동이 서로 간의 소통 방식이라던데 행동학적으로 맞는 말인가요?”라구요…
그 말은 듣고 저는 깜짝 놀라, “TV에서 그런 말을 했다구요? 그 방송의 정보는 깊이 새기지 않으시는 게 좋겠습니다.” 라고 말하고는 그 이유에 관해 설명 해드린 적이 있습니다.
갯과 동물을 포함한 모든 육식 포유류가 자신의 생활 터전에 마킹을 하는 이유는 그 반경 내에 동종의 다른 동물이 들어오지 않도록 하기 위한 최선의 조치입니다. 말하자면, ‘여기부터는 우리가 농사짓고 살아가는 밭이니 넘어 오지 마세요!!’라구요…
좋게 표현하자면 그렇지만, 육식동물의 입장에서 보자면, 더 이상 침범하면 충돌이 일어나니 돌아가라는 의미를 담고 있습니다. 그래서 수사자는 수시로 자기 생활 터전을 돌아다니며 다른 수사자의 마킹 흔적을 찾고 자기 마킹을 묻혀 놓습니다. 그 과정에서 자기 외 다른 수사자의 마킹이 있게 되면 둘 중 하나는 죽임을 당하거나 쫓겨나게 되므로, 수사자에게 마킹은 매우 중요하고 긴장되는 탐색 작업입니다.
마킹은 단독 생활을 하는 호랑이, 표범, 퓨마에게도 동일한 이유와 목적으로 활용되는 표식 행위이며, 갯과 동물인 반려견도 육식동물 고유의 마킹 행동을 통해 자기 생활 터전을 공고히 하려 노력합니다.
하지만, 사람과 살아가는 반려견들에게는 예기치 못한 일이 일어나게 되는데, 자신이 살아가는 환경에 먼저 마킹을 해 놓은 다른 개들이 수 없이 많다는 것입니다. 자신보다 먼저 마킹을 해 놓은 개들이 그 영역의 주인임이 분명하지만, 어려서부터 가족을 따라 동네를 걷는 일이 반복되면서 본성에 위배되는 한 영역에 수 많은 개들이 어울려 살아가는 것입니다.
하지만, 여러분! 그렇다 하여 모든 반려견들이 같은 공간을 공유할 수 있는 건 아닙니다. 갯과 동물의 본성을 많이 유지하고 있을 수록 산책 거부, 배변 불가, 도주형 산책, 다른 개와의 충돌 등 다양한 모습으로 한 영역내에 공존하기 어려움을 드러내는 개들이 있습니다.
여러분의 반려견이 집 안에 다리들어 마킹하는 문제를 교육하기 위해서는 그 행동 이유가 무엇인지를 명확히 인지해야 하고, 그 행동을 바깥에서 허용하면 할수록 습관은 집 안에서도 나타나게 됩니다.
어차피 마킹의 목적은 자기 생활 터전을 다른 개에게 알리는 목적이므로, 어찌보면 집 안 곳곳에 마킹을 하는 일은 반려견 입장에서는 꼭 해야하는 중요한 것일 수 있습니다.
강아지 실내 마킹 행동은 고칠 수 있을까?
결론부터 말씀드리면 쉽지는 않지만, 고칠 수 있습니다. 왜 쉽지 않은 지를 아래 설명을 통해 이해하시면 고쳐 낼 확률은 높아질 것이고, 그 매커니즘을 이해하지 못한 채 시도되는 자가 교육이나 값비싼 훈련사의 방문교육은 하나마나한 시간 낭비, 돈 낭비가 되고 말겁니다.
실내 마킹 행동은 반려견의 행동 문제 중 가장 고난이도의 행동 교육 항목입니다. 그렇다보니, 이 문제는 훈련사의 경력과 유명세가 담보하지 않으며, 반려견의 행동 습성과 그에 관련된 포유 동물의 행동 습성까지 공부한 행동 이론가에 의해서만 시도될 수 있다는 점을 꼭 기억하세요! 명확히 짚어 드리자면,
국가자격 훈련사든, 민간자격 훈련사든 할 것 없이, 행동이론에 관계되지 않은 그 어떤 훈련사도 실내에서의 마킹을 효과적으로 고쳐내기 어렵습니다…
왜냐하면, 그런 반려견 지도사(훈련사)들의 자격 자체가 행동교육 전문성과는 전혀 관련없는 정해진 코스에서 정해진 동작을 취하도록 하는 케케묵은 30년 전의 시험 방식이기 때문입니다.
실내 마킹을 고치기 힘든 다른 이유가 또 있습니다. 실내에서 마킹을 하는 반려견들은 성격이 포악하든 온순하든 상관 없이 어려서부터 자기 위주의 생활을 해 온 경우가 많다는 것입니다.
이 말은 입양되면서부터 가족이 든든한 학습대상으로 여겨지기 보다 무리의 안전을 확보하기 어려운 수준으로 여겨져 자기 안전에 대한 과민한 노력을 하게 된 데 있습니다.
매우 위엄있고 든든한 가족이 여럿있었다면, 반려견은 괜히 힘들게 집 안 곳곳에 마킹을 하면서 방어 태세를 갖추지 않았어도 되었을 것이지만, 그런 역할을 해 온 가족이 없었던 관계로 자기 스스로 안전확보에 신경을 많이 쓰게 된 것입니다.
그러므로, 강아지의 실내 마킹은 다른 개들의 접근 또는 다른 개에 대한 두려움과 견제심의 표현으로 시작된 것이므로, 단순히 그 행동을 억제하는 것은 의미가 없고, 심리적인 안정감을 유도해 내야 하는 복잡한 과정이기 때문입니다.
실내 마킹 훈련은 쉽게 생각하면 실패하게 되고, 아주 진지하게 접근하면 반드시 해결될 수 있는 습성 중 하나입니다…
저는 평생 강아지들과 살아오면서 수도 없는 특이 행동을 보고 들어 왔고, 만 30년이 지나는 시간 동안 꽤 많은 실내 마킹 교육을 진행해 왔습니다. 저와 상담하는 가정들에서는 이런 말들을 자주 합니다.
“다른 곳에서는 마킹 교육은 불가능하다며 매너밸트를 채우거나 마당에서 길러라 권고하던데요?”, “방문 교육을 온 훈련사가 다른 건 안하고 넓은 패드 위에 패트병만 세워 놓으라 하고는 돌아 갔는데, 거기도 하고 다른 곳도 하네요…!” 라는 말입니다…
하지만, 훈련사들이 왜 그럴수 밖에 없었는 지를 저는 잘 알고 있기에 그에 대한 의견을 말하기 꺼려합니다. 다만, 저는 그런 가정들에게 자신 있게 설득합니다.
가족의 의지가 있다면, 반드시 고쳐지게 됩니다!!
제가 그렇게 확신적으로 얘기할 수 있는 이유는 강아지의 끝 없는 마킹으로 인해 부부간 이혼 직전까지 다다른 가정, 아빠와의 다툼으로 집을 나가 독립하려는 딸과의 문제가 있었던 가정, 거동이 불편해 더 이상 마킹을 닦에 내기 어려워 고심에 빠져 있던 가정의 마킹 문제도 고맙다는 인사를 전해 받을 정도로 해결 해 낸 경험이 있기 때문입니다.
그래서, 저는 제 아무리 까다로운 성향의 강아지 마킹일지라도 안된다는 말을 하지 않습니다. 언제나 저는 ‘ok’ 라는 답변을 드립니다. 그리고 그 답변이 실망을 안겨드리는 일이 생기지 않도록 고민에 고민을 더해 반려가정을 찾아 갑니다.
반려견의 실내 마킹 문제로 어려움을 겪고 있는 가정이 있다면 고민에만 빠져 있지 마시고, 포기도 마시고 연락주세요!!
권기진 트레이너의 ‘행동기반 트레이닝’은 갯과 동물과 포유 동물의 습성에 기반한 행동 교육을 적용하는 순수 행동 교육입니다. 간식에 의존하는 긍정기법도 초크체인이나 물리적 도구에 의존하는 강압기법도 지긋지긋한 실내 마킹을 멈춰내지 못합니다.
언제든 친구에게 연락 하듯 편하게 상담 주세요!!
권기진 트레이너 직통 : 010-2508-7023
‘행동기반 트레이닝’은 다릅니다…..
